Die mit zweitgrößte Stadt des Landes beeindruckt zunächst mit ihren Brücken — 25 an der Zahl. Viele Treppen sowie kurvige und steile Straßen bestimmen das Stadtbild. Cork wird südliches Flair nachgesagt - das mag übertrieben sein, jedoch lebt die Stadt in einer leichten und beschwingten Atmosphäre.

Der Name Cork leitet sich ab vom gälischen Corcaigh, was "Marsch" oder "sumpfiges Gelände" bedeutet. Die City ist gebaut auf einer Insel inmitten des Flusses Lee, der sich in zwei Arme teilt. Viele der heutigen Straßen waren einst Wasserwege und auch auf der Haupteinkaufsstraße, der St. Patrick’s Street, gab es noch 1750 Anlegestellen für Lastschiffe.

Die Geschichte Corks ist die Geschichte der Menschen, die die Marsch in eine blühende Stadt verwandelten. Seit dem Mittelalter ist der Ort bekannt, denn hier gründete St. Finbarr um 650 seine Klosterschule. Jedoch steht das einzige aus dieser Zeit erhaltene Gebäude, die Red Abbey, außerhalb der Stadt. Bei der Belagerung Corks durch die Engländer wurde 1690 die Stadtmauer gänzlich zerstört. Einige Fundamente sind in einem Park und im Grand Parade Hotel noch zu sehen.

Man begann mit der Trockenlegung der Marsch und der Sümpfe aber erst mit der Errichtung des Buttermarktes, heute auf dem Shandon-Hügel gelegen, erreichte der Handel mit Spanien, Holland, Deutschland, Nordamerika und den westindischen Staaten im 19. Jh. seinen kometenhaften Aufschwung. Die Stadt wurde reich und diesen Reichtum illustrieren heute eine Reihe imposanter Gebäude. Schon der erste Spaziergang von der Grand Parade in die St. Patrick’s Street mit ihren stolzen georgianischen und viktorianischen Bürgerhäusern, ihren Einblicken in ungezählte Gässchen, aus denen betagte Läden, verzierte Kirchen und pittoreske Häuschen hervorlugen, zwischen all den Bürgern, die ständig auf den Beinen sind, ist ein besonderer Genuss.

Anreise: nächster Flughafen: Cork (ORK)